Hoy en nuestro apartado de la Historia de las Consolas, que hace un rato que no aparece, hablaremos sobre una de las más exitosas de la compañía Sega. La Master System vio la luz allá por 1986 en territorio estadounidense, aunque su verdadero origen es la Sega Mark III.

Se trata de una consola de la tercera generación, el principio de la batalla entre Nintendo y Sega por presencia en el mercado europeo de las consolas.

El éxito de la Master System se vio reflejado más en el mercado europeo y brasilero, pero no llego a los números de Nintendo en Japón y Estados Unidos.

Poseía un procesador de 8 bits Zilog Z80 y el medio físico utilizado eran los cartuchos, al igual que la mayoría de las consolas de la época.

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La Neo Geo es considerada como la “mejor” consola de 16 bits de la generación, la más potente y deseada, pero no la más vendida debido su alto precio, pese a un catálogo de juegos sorprendente.

1990 es el año en que SNK lanza su consola de videojuegos Neo Geo, una versión doméstica que sería considerada como “la consola más deseada” y una para los salones recreativos, donde los videojugadores llegarían a conocer títulos como el Metal Slug y King of Fighters, era la época dorada de SNK.

Los poseedores de una Neo Geo podían disfrutar del juego con una calidad idéntica a la de los salones recreativos, nada de “conversiones”, sino los mismos títulos con algunos cambios como el “insert coin” por un “press Stara”, salvo eso la calidad gráfica y sonora de los juegos era la misma, por lo cual de más esta decir que con la Neo Geo nos encontrábamos ante una consola de lujo.

Su alto precio fue lo que le jugo en contra, en una industria donde las altas ventas de Nintendo terminarían apabullándola, nadie niega que con sus juegos (que casi ocupaban 300 megas contra los 16 de cualquier cartucho) eran los mejores a nivel gráfico, pero los precios no estaban a su favor, y la consola más económica, la Neo Geo CD, tenía un lector muy lento que creaba pantallas de carga muy extensas y terminaba desfavoreciendo a la consola.

Pese a todo, y con algunas ideas interesantes como la tarjeta de memoria que te permitía continuar una partida en los salones recreativos o en tu casa, la Neo Geo consiguió mantenerse en el mercado bastante tiempo, aún más su versión para recreativas que parió los primeros títulos de King of Fighters y Fatal Fury.

Hoy la podemos ver emulada y apreciar la magia que llevaba a nuestros hogares la pequeña consola, pero la Neo Geo en su momento fue una genialidad que todos hubiésemos adquirido de contar con el dinero, gracias a títulos como Arto f Fighting, World Heroes, Metal Slug o King of Fighters hoy la industria de los videojuegos recuerda a SNK como una de las grandes compañías desarrolladoras, y si la Neo Geo no triunfó, de todos modos fue un intento más que valido.

Los invito a revisar nuestra sección historia de las consolas.

Vía: Personal

Continuando con la historia de las consolas en esta entrada hablaremos acerca de un extraño intento de Bandai para entrar de lleno en la industria de los videojuegos.

Perteneciente a la quinta generación de consolas, la Playdia tiene un procesador de 8 bits de la marca Toshiba y funciona principalmente como un reproductor de CD en el cuál podíamos “jugar” con títulos orientados a las preguntas y respuestas sobre series, o aventuras gráficas de texto y animación, donde lo que hacíamos era seleccionar entre determinadas opciones y de esta manera proseguíamos en la aventura.

En una nación como Japón, donde el animé es moneda corriente, la idea fue excelente, y de hecho no llego a tener una versión occidental. Pero aún así, los jugadores no querían simplemente elegir A o B, por lo cuál la vida útil de Playdia fue bastante reducida.

En total se lanzaron 33 juegos entre 1994 y 1996, de los cuales la gran mayoría respondían a series anime que podían presentar un nuevo capítulo o historia y hacer que los más pequeños seleccionaran con la ilusión de estar controlando a sus personajes favoritos.

El recordado juego de Dragon Ball Z, por ejemplo, era más bien un capítulo interactivo que un “videojuego” propiamente dicho.

Pese a sus intentos de ganarle a las incipientes consolas de 32 bits con tan solo vídeos interactivos de calidad, Bandai desistió a los pocos años. En el recuerdo nos quedan títulos como el mencionado Dragon Ball Z, Gundam, Sailor Moon y Forest Sways.

Vía: Personal

La consola portátil Game Boy es una de la más vendidas del mundo, con 110 millones de unidades vendidas, y significó un verdadero adelanto en lo que a juegos se refiere, ya que tantos años vigente permitieron a los programadores exprimir al máximo las capacidades de la consola.

Técnicamente era bastante inferior a sus competidoras, si tomamos en cuenta que destronó a la Game Gear y volvió obsoleta a la Atary Lynx entre otras, contaba con una definición bastante pobre y tan solo 4 colores, que eran tonalidades de grises, pero el respaldo de una compañía como Nintendo llevo a que se convirtiera en la mejor del mercado, y sus posteriores modificaciones, como la Game Boy Pocket y más adelante la Game Boy Color, serían igual de revolucionarias.

Los títulos son quizás el plato fuerte de la Game Boy, contando con muchas de las franquicias que Nintendo había llevado a la NES, los jugadores ahora podían disfrutar de sus juegos favoritos en versiones adaptadas para una verdadera “consola de bolsillo”, y que además contaba con una autonomía bastante superior a la de sus competidoras, 24 horas dependiendo del volumen.

Títulos de grandes series de la industria, como Mario Land y Street Fighter o Megaman llegaban a la portátil de Nintendo y la iban convirtiendo en una consola clásica, también juegos de series animadas, como Dragon Ball, hacían lucir a una consola técnicamente pobre pero que logro trascender y convertirse en única en su especie. Tanto que decir “Game Boy” fue durante muchos años el único sinónimo para consola portátil.

Hablaremos pronto acerca de los emuladores de esta consola, ya que han salido varios y emulan de manera perfecta las características de esta pequeña joya de la historia de las consolas.

Vía: Personal

Hoy, en una entrega sobre la historia de las consolas, le toca el turno a una de las más firmes contendientes de la generación de los 16 bits: la Sega Mega Drive.

Llamada Sega Genesis en Estados Unidos, y Mega Drive en Japón y el mercado Europeo, la consola apareció por primera vez en 1988.

Pertenece a la cuarta generación de consolas (junto al Super Nintendo Entertainment System y la Neo Geo entra otras) y vendió más de 29 millones de unidades, lo que la convirtió en la consola más vendida de la compañía, para aquellos que todavía recordamos cuando Sega no solo creaba títulos sino que luchaba por un puesto en el mercado de las consolas.

La idea de crear una nueva consola, tras el éxito del sistema Sega System 16 en los salones de arcade, provino de una de las mentes brillantes de la compañía, Hayao Nakayama.

Con esa arquitectura de 16 bits como referencia, el 29 de octubre de 1988 apareció por primera vez en territorio japonés, y a partir de ese momento la guerra de las consolas, que había ganado en los 8 bits la NES, empezaría de nuevo con campañas bastante directas en las que Sega anunciaba a bombo y platillo que sus juegos eran más serios que los que podían encontrarse en las consolas de Nintendo.

Hoy día podemos revivir varios de los clásicos de la Sega Mega Drive gracias a la Consola Virtual de Nintendo Wii, y entre algunos de los juegos que han marcado una época tenemos la serie Golden Axe, Sonic the Hedgehog, Fatal Fury, Mortal Kombat, y Phantasy Star.

Vía: Personal

La Turbo Grafx de NEC es la versión destinada a occidente de la poderosa PC Engine, un intento por parte de la compañía por robar un poco de los estupendos ingresos que Nintendo y Sega estaban demostrando gracias a sus consolas de 8 bits, Master System y NES.

En 1987 sale entonces al mercado la PC Engine y demuestra una gran diferencia: pese a tener un CPU de 8 bits, su procesador gráfico era de 16, esto haría que los gráficos fueran más fluidos y que la experiencia de juego en sí fuera superior, por lo cual la PC Engine gozó de muy buenas ventas en Japón, por un tiempo. Hasta que saldrían sus verdaderas competidoras: SNES y Mega Drive.

La Turbo Grafx utilizaba tarjetas para almacenar los títulos, a diferencia de los cartuchos que imperaban en el mercado, y consiguió ser la primera a la que se le podía agregar un lector de CD, sobreviviendo hasta 1995 con ventas aceptables.

Como era típico en esa época, la Turbo Grafx tuvo su mascota, un personaje recurrente e insignia de la compañía llamado Bonk, en Japón y PC Kid en occidente.

Con juegos como Fantasy Zone, Raiden, Rastan Saga II Blazing Layers y After Burneo II, la Turbo Grafx demostró que el futuro de los videojuegos estaba aún más cerca, y que trabajar en pos de desarrollar al máximo sería un negocio más que redituable. Aunque finalmente fuera avasallada por las dos grandes del momento, nuevamente Nintendo y Sega, NEC dejo su marca en el mundo de las consolas.

Vía: Retro

Continuando con la historia de las consolas, le toca el turno a Nintendo y a una de las responsables de sacar a la industria de la terrible crisis de 1983.

La Nintendo Entertainment System era una consola de 8 bits que consiguió sentar las premisas en cuanto a diseño de juegos y de controlos, con un precio bajo y una calidad excepcional en cuanto a gráficos y jugabilidad.

Es además la cuna de muchas de las sagas que hoy en día continúan entreteniendo a grandes y chicos, tal es el caso de Zelda, Mario Bros, Final Fantasy, Metroid y podríamos seguir, pero la idea esta. La NES es una consola que ofrecía una verdadera revolución en la experiencia hogareña de juegos de video.

A lo largo de su tiempo de vida vendió cerca de 60 millones de unidades, transformándola en la 3er consola más vendida de la historia.

Es también una de las consolas más pirateadas de la historia, principalmente debido al éxito que tuvo, capaz de superar a los microordenadores tipo Spectrum y Amstrad, ofreciendo gráficos más coloridos y una resolución mayor.

Los aspectos técnicos de la NES incluyen un CPU que funcionaba a una velocidad de 1.79 Mhz, paleta de 52 colores con 24 en pantalla y una resolución de 256 x 240, todo un logro para la época.

Entre algunos de los juegos más famosos de la consola, e imperdibles para todo videojugador que se precie, incluimos el Contra, Super Mario Bros 3, Zelda, Final Fantasy, Dragon Warrior, Metroid, Cabal y Goal, entre otros.

La historia de las consolas da, con la NES, un salto en cuanto a calidad gráfica, ya que a partir de ese momento Nintendo demostraría como hacer arte con las dos dimensiones.

Vía: Personal

Atari intenta volver al mercado, hacia 1986 dos años después de la denominada “Gran Crisis de las Consolas”, y apostaba todo ya que su último intento había fracasado rotundamente, la Atari 5200.

La Atari 7200 salía al mercado para intentar hacer frente a las consolas de 8 bits, con gráficos bastante mejorados y unas capacidades técnicas muy elevadas, pero en realidad con la NES y la Master System estaba todo dicho.

Atari no volvería a ser cabecilla en las consolas y, pese a la compatibilidad con los títulos de la 2600, el nuevo proyecto terminaría en un rotundo fracaso.

Una de las particularidades de la Atari 7200 es que poseía algunos programas y la posibilidad de agregarle un teclado, por lo cual nos encontramos con una consola que también funcionaba como computadora personal, con un procesador de texto para explorar nuestras dotes literarias.

Algunos de los títulos que podemos disfrutar en esta malograda consola incluyen Adventure, Air Sea Batte, Haunted House, Desert Falcon, Centipede, Warlords y Yar’s Revenge, ya que una de las características de Atari es que sus consolas contaban con una gran cantidad de títulos.

De todos modos no fue suficiente para competir con Nintendo, el que se convertiría en el ganador indiscutible de la generación de los 8 bits.

Vía: Wikipedia

La empresa Coleco llega al mercado de los videojuegos en 1982 con una de las consolas que se transformaría en sinónimo de calidad y buen hacer: la Colecovision.

La principal característica de la Colecovision fue que ofrecía un nivel de gráficos y sonido similar al de los salones de arcade de la época, por lo cuál significaba una verdadera joya, poder jugar con nuestros personajes favoritos en la comodidad del hogar.

La Colecovision competía mano a mano con a Atari 2600, y se dedicaba a crear conversiones de los arcades más famosos y ofrecer la mejor calidad gráfica y sonora disponible, por lo cuál logró mantenerse con vida durante un par de años, pese a que también compartía el formato de juegos en cartucho del gigante de Atari.

Tan impresionante era la Colecovision que, tras unos meses, desarrolló un adaptador que permitía leer los juegos de la Atari 2600, estamos ante una de las consolas más poderosas de la época, capaz de leer juegos de otra consola, cosa que ocasionaría juicios entre Atari y Coleco, y una amplia gama de títulos que realmente afianzaban el ocio electrónico como una de las prácticas más placenteras para los jóvenes.

Debido a la crisis de las consolas en 1984, un tema del cual hablaremos prontamente debido a su importancia para lo que vendrá, la Colecovision dejo de producirse, pese a su poderosa influencia en la comunidad de videojugadores y su importancia en la historia de las consolas, que tuvo en la Colecovision una clara representante de lo que era posible crear con la tecnología del momento.

También cabe aclarar un gran acierto de Coleco, el juego escogido para ser el cartucho oficial, que acompañaría a cada consola, es el Donkey Kong de Nintendo, creado por el mítico Shigeru Miyamoto (Mario Bros.)

Vía: Terra

La historia de la consola Master System II, principal competidora en la era de los 8 bits de la Nintendo Entertainment System, es la versión enfocada al mercado global de la japonesa Sega Mark III.

El mayor éxito de esta consola se dio en el mercado europeo, fallando en ganar mayores terrenos en Japón y Estados Unidos, pero tuvo varios años de vida debido a que tenía títulos muy interesantes y una disponibilidad alta.

Debido al monopolio de programadores que tenía Nintendo, que por una cláusula no dejaba programar para otras consolas, la Sega Mark III no consiguió hacerse un lugar en la industria de las consolas de Japón, aunque tenía compatibilidad con la consola anterior, SG-1000, y poseía algunos detalles técnicos que la hacían mejor que la NES.

Sega tenía entonces que lidiar con la falta de programadores para los títulos, e intento copar el mercado demostrando los avances técnicos de la Mark III, el periférico conocido como 3D-Glasses permitía la sensación de juegos en 3 dimensiones, como el Out Run 3D.

La Master System I fue un lavado de cara para llevarla a otros mercados, con un juego interno, con las mismas capacidades y entradas, como aquella que permitía introducir una tarjeta Turbo Grafx.

El mercado europeo respondió de manera satisfactoria. Y Sega decidió avanzar hacia Estados Unidos con un nuevo estilo, mejor precio y las mismas prestaciones. Así llego la Master System II.

Los juegos eran coloridos, dinámicos y muchos eran adaptaciones de los arcades más populares del momento, por lo cuál la Master System II significaba una gran inversión, y hoy día es una consola muy recordada gracias a la calidad y el esmero puesto en sus títulos.

Pese a no haber podido superar a la NES en las competencias, la Master System de Sega le otorgo variedad al mercado y comenzó una de las guerras más recordadas en la historia de las consolas, aunque no la última.

Vía: Personal